Nous sommes en 2310, à cette époque la terre est entrée en contact avec des civilisations extraterrestres intelligentes. Désormais toutes les espèces intelligentes cohabitent à travers la galaxie grâce à différents moyens de contact et de divertissement. Forcément f-zéro est aussi impacté par ça et le comité a donc des terrains dédiés aux circuits sur des planètes étrangères. C’est le cas de la course actuelle qui se déroule sur Uraya, une planète vivable mais chaude car plus proche de son soleil que la terre. La course à lieu dans la gérions de Fire Field, une grande région connue pour son activité volcanique intense et l’omniprésence de rivières de lave et de cascades de feu. F-zéro a donc organisé une course dans cette région et les pilotes viennent juste d’atteindre le second tour et d’obtenir les boosts.

Alicia – j’ai le numéro 26 en visuel, il se rapproche de toi Rafael !

Due aux dangers du circuit, la récompense a légèrement augmenter : 1,5 millions de crédit-spatiaux. Le groupe d’enquêteurs a découvert la participation d’un criminel dans la course et ont pour but de l’empêcher de gagner. Rafael reçoit l’info et se rapproche de la voiture en question pour lui mettre la pression avec des attaques tournoyantes. Le circuit n’est pas une route plate mais en forme de tube qui change de trajectoire en avançant sur le circuit. Seule la section de départ est plate et parallèle au sol comme sur tous les circuits. Rafael semble d’abord bien s’en sortir mais la machine qu’il cherche à ralentir utilise un boost pour essayer de lui échapper. Rafael utilise aussi un boost mais il se fait légèrement distancer à cause d’une plaque d’accélération sur laquelle passe le N°26. La forme en tube de la route laisse place à un saut pour arriver sur la route plate où toutes les voitures passent sur les plaques d’énergie pour se recharger avant de passer sur la ligne de départ pour débuter le dernier tour.

Joy – il est à proximité de moi, je vais essayer de le gêner !

La machine de Joy se nomme l’Interceptor Red. Elle se met juste devant la machine en question pour l’empêcher de monter dans le classement. Rafael essaye de s’en rapprocher pour le frapper mais le N°26 lances une attaque circulaire qui retire une grosse partie de l’énergie de l’Astro Sonic.

Rafael – ma machine ne peut pas continuer, je suis en manque d’énergie, il faut que j’abandonne !

Mei-lin – t’inquiète Raf, Jules et moi on prend le relai !

Dans leurs voitures respectives, Jules et Mei-lin rattrapent leur cible très rapidement grâce à la puissance de leurs boosts. Ils appliquent la stratégie suivante : pendant que Joy empêcher leur cible d’utiliser son boost, ils tentent de se positionner respectivement à sa droite et à sa gauche et vont ensuite le taper en même temps sur chacun des deux côtés. L’opération est un succès : même si le N°26 à une bonne carrosserie les deux coups qu’il se prend lui vide presque entièrement sa jauge d’énergie et ce dernier ne peut plus booster.

Mei-lin – ça a marché ! maintenant plus qu’à finir la course !

Jules – alors on se retrouve sur la ligne d’arrivée, à moi la première place !

S’en suit le reste de la course durant laquelle le groupe d’enquêteur n’a plus à se soucier du criminel. A la fin de la course, c’est Léa, pilote du Swing Fire 5 qui remporte la course.

Une fois sortis du circuit et retournés dans une ville de la planète, le groupe se détend dans l’hôtel où ils vont passer la nuit avant de prendre un vaisseau de transport pour voyageur pour retourner sur terre.

Mei-lin – il semblerait qu’on parte demain matin. Ça nous laisse un peu temps.

Joy – est-ce qu’il n’y a que moi qui trouve ça bizarre que Louis ne soit pas venu à la course aujourd’hui ?

Jules – la course a eu lieu sur Fire Field, on a l’impression que quelque chose le dérange sur ce circuit comme s’il avait peur de cette région remplie de lave ou quelque chose comme ça.

Mei-lin – on peut peut-être enquêter là-dessus, il y a certainement un journaliste ou un de ses amis qui sait quelque chose à ce sujet.

Rafael – après, c’est pas spécialement un problème qu’il ne viennent pas sur Fire Field. Tant mieux même, comme ça on n’a pas à se soucier de lui pendant la course. Et même si ses participations ici sont rares, il peut lui arriver de venir faire la course si quelque chose le lui oblige.

Mei-lin – en tout cas, s’il ne fait pas la course, je me demande bien ce qu’il est en train de faire.

Alicia – sans doute en train de vivre sa meilleure vie dans sa base secrète… dont on ne connait toujours pas l’emplacement d’ailleurs.

Eh bah non, loin de là ! pendant ce temps, sur terre, le L7 est sur la route pour… nulle part en fait, il est juste en voiture sur les plus grandes routes des Etats-Unis en quête d’adversaire à défier où de criminels à arrêter. Les capacités du Lightning 7 sont telles que quand le L7 se lance à votre poursuite il finit toujours par vous rattraper. Hélas, quand il n’y a personne à courser, les heures sont parfois longues. Heureusement qu’il finit toujours par trouver quelqu’un à aider. Soudain la radio de sa machine attire son attention.

Radio – interruption d’urgence : le prisonnier Roland s’est échappé de la prison de Port Town ! il se dirige vers la nationale 15 à bord d’une machine f-zéro violète et armé d’un lance-missile et de plusieurs armes à feu…

Louis – la nationale 15, ce n’est pas très loin d’ici ! allé, enfin un peu d’action pour moi !

Et il se dirige à toute vitesse vers la route en question.

Sur la nationale 15, le prisonnier Roland est poursuivi par des voitures de police (de 2310). Celles-ci tentent de le rattraper mais le bandit les empêche de l’approcher avec sa mitrailleuse.

Roland – partez tous au paradis bande de pots de colles vous ne me rattraperais jamais.

Policier – on perd du terrain, il va nous échapper !

Mais alors que la situation semble en désavantage pour la police, une machine jaune les dépassent avec un boost.

Autre policier – regardez, c’est le Lightning 7, on dirait bien qu’il est venu pour nous aider !

Roland – m*rde, c’est le L7 ! il n’est pas question que je me fasse encore capturer par ce type !

Le Lightning 7 se rapproche petit à petit de la machine de collection volée par Roland. Il essaye de passer sur sa gauche pour pouvoir le taper sur par le côté mais Roland lui tire dessus avec un blaster forçant le L7 à se placer dans le dos de la machine à poursuivre. Mais le L7 applique une autre stratégie : il essaye d’abord de passer sur la droite de sa cible et se fait tirer dessus par Roland. Mais il freine un coup sec pour ralentir et une fois à bonne distance utilise un boost pour passer juste à côté de lui. Roland tente alors une attaque tournoyante pour le frapper mais Louis qui à anticiper le coup esquive l’attaque. C’est alors que le chasseur de prime ouvre son cockpit et monte sur le toit de sa machine armé de son katana, à 430 km/h. Roland qui préfère ne pas se poser de question tente de lui tirer dessus en ouvrant que le côté de son cockpit. Mais le L7 saute sur la machine volée, s’accroche sur le toit et tente une manouvre imparable mais normalement impossible à cette vitesse : il se sert de son katana comme pied de biche pour faire sauter le pare-brise. Roland se prend une bouffée d’air tellement violente qu’il ne peut presque plus rien voir et est obligé de ralentir. Pendant ce temps, Louis retourne dans son cockpit et avec son fidèle engin de course pousse la voiture volée contre la barrière en béton de la route. Celle se vide d’énergie jusqu’à ne plus en avoir, s’arrête de marcher et dégringole sur la route avant de glisser sur le ventre en faisant des étincelles.

Une fois immobilisée, Louis sort de sa machine à l’arrêt, toujours avec son katana dans sa main droite. Comme la voiture volée avait suffisamment ralentie pour ne pas prendre feu, Roland a survécu à l’incident.

Roland – tu aimes les missiles L7 ? parce que je suis sûr que ce missile va t’éclater.

Armé d’un lance-missile transportable, le bandit envoie un missile de 30 cm de long sur le L7. Mais ce dernier fait face au projectile sans montrer aucune peur et frappe dedans avec sa lame. Le missile atterrit derrière lui en deux morceaux.

Roland – c’est impossible ! il a carrément coupé le missile en plein vol !

Louis – pour répondre à ta question : non, je préfère les armes de mêlée.

Alors les policiers arrivent et arrêtent le prisonnier évadé.

Roland est amené de force dans l’une des voitures de police.

Roland – s’ils vous plais, faites attention à mon costume messieurs !

Policier – merci pour notre aide L7, vous nous rendez de grands services, continuez ainsi.

Louis – seulement si j’ai mon habituelle rançon en temps que chasseur de prime. Cette fois-ci Je voudrais 50 000 dollars.

Policier – à ce prix-là vous êtes raisonnable. Je passerais le message aux commissaires et vous devriez les avoir avant votre prochaine course.

Louis – merci, et encore désolé pour la voiture de collection !

Le soir tombe, toutes les voitures de polices se dirigent vers la prison pendant que Louis retourne à Big Blue pour passer la nuit dans sa base secrète.

Le lendemain, Louis retrouve plusieurs employés de ces sponsors au nouveau bar de Raisin Sec. Il s’assoie à côté de Patrick pas très loin de Théo. Le tenancier du bar passe sa commande puis le laisse discuter avec Patrick.

Louis – alors ce nouveau bar, c’est rentable ou pas ?

Patrick – oh tu sais, en ce moment les affaires se déroule sans pression. Alors autant dire que ce bar plus que rentable pour le moment.

Tenancier – votre jus de raisin monsieur.

Louis – merci.

Patrick – au fait le deuxième exemplaire du Lightning 7 est terminer, à ta prochaine course tu auras plus à te soucier de ta survie que de celle de ta machine.

Louis – il faut quand même que les pièces importantes survivent en cas d’accident, sans elles le Lightning 7 sera beaucoup moins surprenant contre les criminels

Soudain la télé du bar attire l’attention de Patrick, les infos parlent de l’évasion de Roland hier. L’exploit du L7 a été enregistrer par la police. Louis ne montre cependant aucune fierté, il continu de boire son verre sans y faire attention.

Patrick – je vois que tu as encore pris les choses en main. C’est toujours pareil avec toi dans les parages : la justice, la gentillesse, les forts protègent les faibles, tout ça tout ça…

Louis – si je ne le faisais pas il n’y aurait personne pour le faire. C’est dans ma nature de faire attention au bien-être des autres.

Patrick – mais quel intérêt tu fais tout ça ? quel-est l’intérêt pour toi de faire tous ces efforts ?

Louis – j’essaye d’oublier mes problèmes en me consacrant à ce que je sais faire, je veux juste être heureux avec ce que j’ai.

Patrick – tu dis que tu trouves toujours la solution mais tu ne fais que contourner les problèmes sans les arranger ! Ça ne marchera pas à chaque fois, pas avec ceux que tu veux comme amis en tout cas !

Louis – tu crois que je suis pas au courant ? qu’est-ce que tu veux que je fasse ?! je passe mon temps à rouler à pleine vitesse, toujours en quête d’amis et d’adversaire, au des même villes, course après course, semaine après semaine, depuis des années ! j’ai… j‘ai l’impression de rouler sur des centaines de milliers de km sans jamais aller nulle part. alors que mes adversaires ils étaient fait pour cette course depuis le début, ils se sont connu et ils ont réussit leur vie… pas moi.

Patrick – la vie ne se déroule pas toujours comme l’espère. Mais je pense que tu arriveras à aller plus loin avec eux en te montrant un peu plu ouvert.

Louis – d’un autre côté je me dis que si j’accorde trop d’importante à mes propres intérêts je ne prendrais plus soin de mon entourage comme je le fais aujourd’hui.

Patrick – j’ai toujours trouvé que tu ressemble beaucoup à ton père. Lui non plus ne participait pas à f-zéro pour lui, il le faisait pour moi et pou notre entreprise. Quand tu étais bébé il voulait déjà que tu hérite de sa place dans la course… bien avant de périr sur Fire Field. C’était mon meilleur ami et après sa mort j’ai fait la promesse de devenir le père que tu n’as jamais eu.

Louis mène souvent cette conversation avec son PDG. Il n’a plus de parents depuis ces 15 ans, il a mené une vie de solitaire et n’est jamais parvenu à se créer une nouvelle famille. Selon lui, f-zéro est la seule chose qui a réussit à donner un léger sens à sa vie. Il termine son verre et laisse un paiement sur la table avant de commencer à partir. Il entend soudain Théo faire une blague ratée à un de ces collègues.

Théo – eh Noah, s’il y a des noix, l’hiver sera froid !

Louis n’arrive pas à suivre Théo qui éclate de rire.

Patrick – t’inquiète, moi non-plus j’ai jamais compris. Vient, il faut qu’on parle un peu de la prochaine course.

La prochaine course a lieu deux jours plus tard à Lightning. Le circuit est mis en place et les sponsors du L7 se sont déjà installer dans leur stand. Le Lightning 7 est en place à l’avance, il faut juste que Louis attende le départ de la course. Lui et Patrick sont dans le stand et regardent des photos de son père. Beaucoup d’entre elles le montre dans où à côté du Lightning 7 au départ ou à l’arrivé d’une course.

Patrick – de toutes les personnes que je connaisse, il était le seul à agir comme toi aujourd’hui. Toujours prêt à aider les autres, toujours à partager ce qu’il gagne…

Louis – il avait l’air d’avoir des tas d’amis.

Patrick – lui n’avait pas ton problème de communication, ni de compétence secrète à cacher.

Louis (voix basse) – chuut, attention à ce que tu dis, personne ne doit rien savoir. Si le monde découvre ce secret des personnes malintentionnés chercherons à m’utiliser pour de mauvais actes !

Le L7 pose son regard sur la paume de sa main.

Louis – on pourrait s’en servir pour détruire une ville entière par exemple ! tu imagines ce serait une catast…

Il met soudain sa main sur son front et ferme les yeux en se crispant le visage. Un choc électrique vient de se déclencher dans son cerveau et il ressent une douleur atroce dans le crâne.

Patrick – allons calme-toi, ne te laisse pas emporter par tes émotions justes avant le début de la course.

Presque immédiatement la douleur s’atténue.

Louis – excuse-moi désolé. Tu as autre chose à dire ?

Patrick – ah oui, s’il y a une chose que j’aurais voulu conserver de ton père c’est à la fois sa sagesse et son intelligence sur les circuits. Je n’ai pas retenu tous ces excellents conseils pour être un bon pilote mais il y a une de ces devises que je n’ai jamais pu oublier.

Louis – est-ce que je peux savoir quoi ?

Patrick – parmi tous les pilotes de f-zéro il est seul à avoir comprit et retenu ça toute sa vie « on ne gagne pas un combat seulement grâce à la force mais grâce à sa méthode d’attaque, on ne gagne donc pas une course seulement grâce à la vitesse mais grâce au talent. »

Une vingtaine de minute s’est écouler, la course à déjà commencer. Les course à Lightning sont entretenues par une ambiance particulière qui réunit certaines des pires conditions pour faire une course : il fait nuit, le circuit est très peu éclairé, il y a de l’orage et il pleut. Quand la compétition f-zéro à commencer ce genre de condition météo devait être évité car ça abimait fortement les voitures. heureusement elles ont évolué avec le temps et sont désormais plus résistantes. Mais ce genre condition ne plait pas à tous, Mei-lin et Joy ont du mal à suivre la course car leurs pare-brises se prennent beaucoup de pluie qui gêne de temps en temps leur visibilité. Heureusement que la pluie sur leurs pare-brises est rapidement dégagée par la vitesse des véhicules. Le premier tour se déroule sans trop d’encombre et les machine ont accès à leurs boosts une fois la ligne passée. Là les concurrents se dépassent et redépassent sans arrêt. Rafael entre dans une ligne droite et se retrouve juste derrière une machine au design circulaire verte sur les contours et un cockpit jaune. Rafael ne se soucie de rien mais pico est un tueur à gage très agressif qui n’aime pas les gêneurs. Ce dernier déclenche un mécanisme qui envoi du pétrole sur le pare-brise de l’Astro Sonic.

Rafael – Mei-lin, Alicia, un concurrent m’a mis de l’huile sur le pare-brise, je ne vois plus rien !

Commentateurs – nous venons de détecter un accident sur le circuit Cross Loop de Lightning concernant l’un des concurrents. Un surveillant de la course en hélicoptère va nous faire part de la situation en direct.

Pilote d’hélicoptère – Rafael, le légendaire champion de Mute City cour un terrible danger ! sa vue est bloquée et il a du mal à suivre le circuit ! il ne tiendra pas toute la course si ça continu… attendez le Lightning 7 prend du retard et se rapproche de lui !

Mei-lin et Alicia s’en rende compte et se montre très méfiante, on ne sait jamais quelles sont ces intentions.

Alicia – à quoi tu joues L7 ?

Le Lightning 7 se positionne à côté de l’Astro Sonic et l’appel par radio.

Louis – Rafael tu me reçois ?!

Rafael – oui quoi !

Louis – appuie sur ta gâchette droite !

Rafael – comprit !

Louis – tourne doucement ! encore ! un peu plus à droite ! bien !

Le L7 ne veut pas laisser son concurrent dans son pétrin, il va le guider jusqu’à son stand de course.

Louis – attention, virage incliné ! à mon signal, virage à droite avec la gâchette ! maintenant !

Rafael rate de peu son timing et se cogne contre la barrière. Mais il s’en sort sans trop de problème.

Rafael – tu es toujours là ?

Louis – t’en fait pas, je vais rester à côté de toi !

Finalement ils arrivent jusqu’à la ligne et Rafael retourne à son stand pour se faire nettoyer le pare- brise. Il ne reprendra cependant pas la course car à cause de ce contre temps il n’a plus aucune chance de gagner. Du cou le L7 a lui aussi prit du retard mais il est déjà en train de se rattraper pour le dernier tour.

Pendant que Rafael avait des ennuis, Mei-lin et Alicia ont décider de s’en prendre au Wild Goose, la machine qui s’en est pris à lui. Mais Mei-lin à encore sous-estimé sa cible, non-seulement pico est très agressif mais sa machine est parfaitement conçue pour le combat et son boost est très puissant. Son seul défaut est sa maniabilité qui n’est vraiment pas terrible. Les deux amies mènent un combat difficile, en plus d’essayer de le frapper elles doivent l’empêcher de gagner donc de rester en première place. La fin de la course approche. Après avoir donner pas mal de coups dans le vide, Alicia se prend un coup et perd un peu de distance. Mei-lin seule contre lui lance encore une attaque mais Pico esquive est riposte avec une attaque tournoyante. Le raptor boost est alors en manque d’énergie.

Pico – fait tes prières ! cette fois tu es morte !

Le Wild Goose se décale sur le côté afin de pousser le raptor boost contre la barrière. Mei-lin voit sa jauge d’énergie se vider petit à petit et commence à paniquer. Alicia tente de les rattraper pour aider sa meilleur amie mais à sa grande surprise, le Lightning 7 lui passe devant avec un boost et percute le Wild Goose pour le dégager, sauvant Mei-lin de l’embarras.

Louis – personne ne blesse mes camarades de course sans s’être mesuré à moi !

Pico – va crever L7 ! cette fois tu ne m’empêchera pas de gagner de l’argent grâce à la course !

Louis – c’est hors de question ! je ne te laisserais pas passer !

Le Lightning 7 harcèle le Wild Goose avec des attaques tournoyantes, pico tente de le dégager avec la même tactique. Pendant ce temps Mei-lin et Alicia profitent de la situation.

Mei-lin – il l’empêche de passer en 1^ère place, c’est l’occasion de profiter de son aide !

Alicia – est-ce que tu peux booster ?

Mei-lin – non, je n’ai plus assez d’énergie ! mais toi tu peux encore le faire ! vas-y !

Alicia – utilise alors tout ce qu’il lui reste de son énergie pour foncer le plus vite possible vers la ligne d’arrivé. Elle termine en première place, suivi de quelques secondes par Louis en 2^e, Pico en 3^e et Mei-lin en 4^e.

Après la remise de récompense d’Alicia qui empoche les 1 millions de dollars, Pico quitte le circuit avant même que le L7 n’ai eu le temps de le voir partir. Mais ce dernier ne souci pas de lui, il vient de sacrifier sa 1^ère place pour aider ces adversaires et Rafael l’interpelle alors qu’il s’apprête à partir.

Rafael – merci de ton aide camarade, j’y serais peut-être pas arrivé si on ne m’avait pas aidé.

Louis – c’est mon boulot d’aider les gens en difficulté. Un conseil : on n’est pas dans Mario Kart, la prochaine fois évite de coller un adversaire par derrière.  Puis il démarre le Lightning 7 et sort du circuit pour aller à Port Town payer pour une place dans un ferry spatial. Comme pour Fire Field, la prochaine course n’aura pas lieu sur terre.

Mei-lin – c’est bon, nos voitures sont garées dans le vaisseau. Vient Alicia ! on va s’installer !

Mei-lin et Alicia ont comme Louis pris le premier vol pour la planète Sephira, une planète chaude et en partie désertique où f-zéro a organisé la prochaine course. Les deux amies viennent d’embarquer leurs machines f-zéro dans le ferry spatial et sortent du garage à véhicule pour s’installer dans la salle dédiée aux passagers. Le vaisseau part dans quelques minutes.

Mei-lin – merci d’avoir payé nos deux billets.

Alicia – ce n’est rien. La récompense d’une course f-zéro est considérée par beaucoup comme LA solution miracle pour se faire de l’argent.

Mei-lin – si seulement tout le monde connaissait le nombre de personnes qui ont tout perdu à courir ce prix.

Alicia – « qui joue avec son argent perd son argent », comme il dirait s’il était à proximité.

Mei-lin – c’est sans doute sa réplique la plus populaire.

Le ferry spatial décolle de Port Town et se dirige à grande vitesse vers le ciel. Il lui faut quelques minutes pour sortir de l’atmosphère terrestre avant de s’orienter vers Sephira et partir en ligne droite, finissant par atteindre la vitesse de 2 parsecs par heures.

Pendant le voyage vers la planète désertique, les passagers peuvent s’occuper avec le divertissement mis à disposition dans la salle. C’est vers le bar qu’Alicia se trouve, assise à côté d’une fenêtre à regarder le l’immensité de l’espace. Mei-lin arrive et s’assoie à côté.

Mei-lin – le L7 est à bord, il est là-bas assis seul à une table. Mais il n’a pas l’air de préparer un mauvais coup.

Alicia – il n’est surement pas là pour faire un mauvais coup. Regarde-le, seul avec son ordi, on dirait qu’il attend un ami.

Mei-lin – tu veux qu’on se rapproche juste pour être sûr ?

Alicia – je me demande des fois où tu vas chercher une telle détermination.

Mei-lin – ça fait combien de temps qu’on est amis toi et moi ?

Alicia – je ne compte plus les jours depuis qu’on se connait. Tu te souviens de notre première rencontre ?

Mei-lin – comme si c’était aujourd’hui. A l’époque ça ne faisait que quelques mois qu’on est entré dans la compétition. Ma grand-mère était autrefois une des meilleures pilotes de son temps, quand j’ai découvert sa machine j’ai voulu essayer ce sport si particulier, elle n’a pas pu s’empêcher de me prévenir des dangers que cette course représente mais elle a accepté. Un jour je me suis donc inscrite à une course, et après être revenue quelque fois j’ai fini par y prendre gouts. Et toi, comment tu t’es retrouvée dans f-zéro ?

Alicia – j’étais déjà dans une période où je ne savais pas trop quoi faire de ma vie, je n’ai jamais rêvé de devenir pilote f-zéro. À la base c’est ma sœur qui était dans la course, elle commençait à battre des records et faisait le succès de son sponsor. J’ai voulu essayer de rejoindre la compétition en espérant y trouver du plaisir, mais en plusieurs mois je commençais à perdre passion pour la course. En plus avec le temps, le L7 a pris une place imposante dans la course et a commencé à enchainer les victoires sur Big Blue, mais c’est aussi là qu’on s’est connu, à cette fameuse course où nous sommes arrivées à égalité. On a partagé la récompense, on s’est parlé et ensuite on ne s’est plus quitté. Donc au final ce qui m’a motivée à continuer f-zéro c’est toi… mais aussi en partie le L7 qui continu aujourd’hui de nous mettre des bâtons dans les roues.

Mei-lin – aucun risque, ça fait plus de cent ans que les voitures n’ont plus de roue. Et ta sœur, qu’est-ce qu’elle est devenue ?

Alicia – quand le L7 à imposé sa suprématie elle a perdu la sienne. Elle est restée fidèle à son sponsor et réciproquement mais ce dernier a accumulé les difficultés économiques. Alors pour sauver le sauver de la faillite elle a tenté l’impossible sur Big Blue, et en voulant aller trop vite trop loin, elle est sortie de la piste. Sa machine a été gravement endommagée et son sponsor n’a pas survécu à cette défaite.

Mei-lin – même si nous sommes forte, nous ne sommes peut-être pas au niveau des meilleurs pilotes de l’histoire mais on a un truc que même le L7 n’a pas : on connait et on aime nos amis plus que n’importe quoi au monde. Alors quoi qu’il arrive, on sera toujours là les uns pour les autres, toi, moi, Jules, Rafael, Joy, et même Louis d’un certain point de vue.

Alicia – merci Mei-lin, qu’est-ce qu’on serait si on n’avait pas des amis comme nous ?

Mei-lin tourne son regard vers Louis plus loin dans la salle, il semble en train de jouer sur son ordi sans vouloir se soucier de rien.

Mei-lin – avec Rafael on se dit que le L7 ne se pose jamais cette question. il suffit de le regarder tout seul pour s’en rendre compte.

Alicia – il fait presque pitié à voir comme ça.

Les deux filles continuent de discuter pendant un bon moment. Il faudra plusieurs heures au ferry spatial pour pouvoir arriver à destination.

Chapitre 6 : entrainement à deux

Le vaisseau ralenti une fois la planète en vue. Les passagers retournent à leurs places juste avant que le ferry spatial pénètre dans l’atmosphère de Sephira, avant de s’amarrer dans une ville et de laisser ces passagers et ces marchandises descendre par la grande trappe à l’arrière du vaisseau.

Alicia – c’est ici que je dois te laisser, mes parents sont venus pour rendre visite à de la famille et ils aimeraient que je passe avant la prochaine course.

Mei-lin – entendu, moi je vais me rendre directement au circuit pour me familiariser avec. Si j’ai de la chance je devrais arriver avant le L7.

Suite à ça elles démarrent toutes les deux leurs machines et se séparent à un croisement. Mei-lin prend une autoroute qui passe par un long canyon de plusieurs dizaines de km avant de déboucher sur un immense désert appelé Sand Ocean où vivent des sortes de poisson géant vivant dans le sable. Ceux-ci se tiennent à l’écart des constructions comme les routes et les hôtels-stations-services qui relient le canyon à l’endroit où est installer le circuit f-zéro de cette région.

Après avoir pris une pause dans la station-service de l’hôtel à proximité, elle se rend sur le circuit, vide pour l’instant, et commence à faire plusieurs tours. Au bout de quelques instants elle n’est plus seule sur le circuit, le Lightning 7 la rejoins à la sortie d’une portion souterraine de la course. Les deux machines se retrouvent côte à côte et le L7 l’appelle par radio.

Louis – on dirait que je ne suis pas le premier arrivé cette fois !

Mei-lin commence par se méfier, mais honnêtement Louis n’est là que pour se familiariser avec le circuit avant la course de demain, elle n’a donc pas grand-chose à craindre de lui.

Mei-lin – eh bien… tant mieux pour toi, tu te sentiras moins seul !

Louis – du coup, là, on fait des tours de piste, on tourne dans les virages… et c’est quoi la suite ?

Mei-lin – aucune idée !

Le Lightning 7 accélère un petit peu pour passer devant le raptor boost par rapport au circuit, Mei-lin fait pareil pour repasser devant. Louis repasse encore devant puis se fait redépasser avant de repasser devant. Et là, surprise, Mei-lin boost.

Louis – wow ! ah ouais !

Les deux se lancent alors dans une course à l’improviste. C’est une plutôt bonne idée car ça leur permet de bien se préparer à l’optimisation pour la vraie course. Et comme ce n’est qu’un entrainement, aucun des deux n’a d’intérêt à taper l’autre. Les deux machines font une paire de tours et considèrent déjà qu’ils passent un bon moment, sans trop de rivalité, sans récompense, sans trop de risque, et ne comptent même plus les tours qu’ils compètent toujours plus vite. Après une bonne heure à s’amuser sur le circuit, le crépuscule commence à tomber. Mei-lin sort du circuit, Louis fait de même, et les deux vont se garer au parking de l’hôtel se trouvant pas loin du circuit au milieux du désert.

Louis – tu à l’air au taquet pour la course de demain, tu seras dur à battre.

Mei-lin – merci, mais les criminels ne sont jamais sans surprise. J’ai demandé à Wafaa de me rejoindre ici si elle a des informations utiles.

Louis – quand on parle du loup.

Wafaa arrive, elle passe à son point de rendez-vous avant d’aller à son tour s’entrainer sur le circuit.

Wafaa – merci pour ce paiement vous n’allez pas être déçus.

Louis – est-ce que ça concerne pico ?

Wafaa – il a finalement retiré son inscription pour la course de demain, et en plus je l’ai aperçu de loin en train de se ravitailler en arme dangereuse, si vous voulez mon avis il va surement préparer un mauvais coup.

Mei-lin – parfait, merci Wafaa, moi et les autres on se charge du reste.

Wafaa – de rien, je vais m’entrainer maintenant, salut !

Mei-lin – je vais attendre les autres et les informer de ça. Au fait, tu vas faire quelque chose de ton côté ?

Louis – si j’interviens ça doit rester secret. Il vaut toujours mieux que les problèmes soient réglés avant que tout le monde le sache.

Mei-lin – Sand Ocean est une région très chaude, les pilotes vont se montrer très agressif à cause du soleil. Alors ne te met pas plus en danger plus que tu ne le seras déjà.

Elle s’apprête à partir dans l’hôtel, Louis ne compte pas la suivre cette fois. Soudain, il regarde le sol en soupirant avant de l’interpeler une dernière fois.

Louis – Mei ! merci.

Sur ces paroles, Mei-lin s’arrête et se retourne.

Mei-lin – qu’est-ce que t’as dit ?

Louis – merci de m’avoir laissé m’entrainer avec toi aujourd’hui, ça me change un peu de mon simulateur et de mes entrainements en solo.

Mei-lin – c’était un moment sympa c’est vrai. Bonne nuit L7.

Puis elle part du parking laissant Louis seul près de sa machine. Il y a peut-être espoir pour lui que s’arrange son problème de sociabilité avec elle et son groupe d’amis.

Le lendemain, c’est le départ tant attendu par les habitants de cette planète de la course sur Sand Ocean. Toute les voitures sont à leurs places (dont le Lightning 7 à la dernière), les spectateurs le sont aussi et sont très enthousiastes. Il y a juste un problème : il est 2H de l’après- midi et le circuit est en plein milieu du désert, la chaleur est donc accablante et le soleil brulant. Ça n’a l’air de rien mais Patrick en parle à chaque fois.

Patrick – punaise, qu’est-ce qu’il fait chaud ! il fait presque 48°C au soleil, et dire que ça, c’est presque le niveau 1 des mauvaises conditions à supporter pour être pilote f-zéro ! Comment les jeunes générations font-elles pour faire la course dans de telles conditions ?

Louis – tous les pilotes ne peuvent pas supporter toutes les conditions, mais c’est justement ce genre de chose qui fait le succès de f-zéro. Cette course est devenue vraiment dangereuse.

Patrick – cette chaleur va encore taper sur les nerfs des pilotes et les rendre très agressif. Je suis sûr qu’il y aura au moins un accident alors fait attention.

Louis – de toute façon moi j’ai de la chance j’ai une assez bonne résistance à la chaleur depuis que je suis haut comme trois pommes.

Louis n’a pas trop le temps de discuter plus. Il part sur la piste et monte à bord de sa machine. Les commentateurs lancent leur signal habituel, les voitures démarrent et après le top départ la course est lancée.

Celle-ci démarre plutôt tranquillement, il y même une plaque d’accélération à quelques mètres de la ligne de départ. Les concurrents passent ensuite dans un virage large qui donne sur un saut au-dessus de la suite du circuit. C’est là que les embrouilles commencent : une machine tente d’optimiser sa trajectoire pour prendre la plaque d’accélération à la sortie du virage mais il se fait heurter par un concurrent, ce qui le fait déraper en passant sur la plaque. Ce boost mal placé le précipite hors de la piste où il part s’écraser dans le sable du désert.

Commentateurs – ouh, mince alors ! la course a commencé depuis quelques minutes et on a déjà une paire de sorties de piste.

Alicia – cette course s’annonce mal.

Et elle n’exagère pas au moment d’entrer dans l section souterraine de la course, plusieurs voitures se mettent à lancer de attaques tournoyantes sur tous leurs concurrents. Ils ne peuvent tellement pas supporter la chaleur qu’ils décident de passer leurs nerfs sur les autres coureurs. Heureusement les pilotes énervés se reconnaissent en faisant des attaques tournoyantes et font preuve de respect envers les autres en ne se battant qu’entre eux pour la plupart. La course se déroule ensuite sans changement particulier. Cependant, une mauvaise surprise les attend vers la moitié du 1^er tour : Pico, qui ne participe pas à la course est perché dans une colline rocailleuse et commence à viser les concurrents avec un canon à rayon laser thermique. C’est une machine blanche qui est visée, celle-ci ne se rend compte de rien avant de voir sa jauge d’énergie se vider presque instantanément. Une fois vide, un gros boum se fait entendre : son moteur part en fumée et la machine s’arrête de fonctionner et part en dégringolade.

Commentateurs – le Speed Liberty à fait exploser son moteur ! ça alors, pourtant personne ne l’a frappé celle-là.

Alicia – Mei, tu as vu ça ?!

Mei-lin – oui, je me demande bien ce qui passe ! cette machine n’a surement pas explosé par hasard !

La pilote de la machine en question est saine et sauve grâce aux sécurités du cockpit, elle devra juste attendre des secours pour être ramenée à l’entrée de la course. Mais avant que le premier n’ai atteint le second tour, une autre machine se fait à son tour exploser le moteur.

Commentateurs – encore une explosion ! c’est le Thunder Wolf, le numéro 15 !

Cette fois les gens commencent à s’inquiéter. Le second tour vient à peine de commencer, les machines ont accès au boost et les coureurs sont toujours aussi agressif, si en plus quelqu’un n’arrête pas ce problème, tout ça risque de mal finir. Vers la seconde moitié du second tour, le Lightning 7 n’est pas loin de la 1^ère place. Soudain Louis regarde sur le côté et aperçois un personnage vert armé d’un canon laser thermique. Sans crier gare, et à la surprise de tous, il vire à droite et saute par-dessus la barrière.

Commentateurs – mais qu’est-ce qui se passe ?! le Lightning 7 est sorti de la piste !

Dans leurs bolides, Joy et Alicia sont les 1^ères à comprendre le comportement du L7.

Joy – mais qu’est-ce qu’il fait ? on dirait qu’il a aperçu quelque chose d’étrange !

Alicia – t’occupe pas de lui, nous devons nous concentrer sur la course…

Des voitures sont en train de se taper dessus près d’elles, Alicia se fait percuter par erreur.

Pendant ce temps Pico est toujours perché sur la colline rocailleuse et continu de saboter la course. Il fait sauter le moteur d’une autre machine qui part s’écraser contre la barrière du circuit.

Pico – et de trois ! ça aura été un festin aujourd’hui.

Il pointe ensuite son laser sur ce qui est censé être son quatrième appât. Mais c’est sans compter sur le L7 qui lui arrive dessus par surprise avec sa machine. Surpris comme voulu, Pico bondit en arrière pour éviter de se la prendre et laisse son canon laser thermique se faire pulvériser par le Lightning 7. Celle-ci s’arrête brusquement et Louis saute de sa machine, son katana à la main.

Louis – cette fois tu dépasses les bornes Pico !

Pico – L7 ?! mais…

Louis – il n’y a pas de mais, je ne te laisserais pas saboter la course cette fois !

Pico lance directement le duel en prenant son fusil-laser et tire sur le L7 pare de justesse le rayon avec son katana. Pico enchaîne les tirs mais Louis les pare tous avec son arme et avance vers lui. Quand il arrive devant Pico, il frappe deux fois son fusil laser et le casse. Pico recule pour éviter de se prendre un coup et sort ensuite une lame. Celle-ci est deux fois plus courte et plus épaisse que celle du L7 mais elle est faite avec le même métal (l’acier solaire) et est accrochée à son poigné dans le dos de sa main. Une fois la lame sortie, l’extraterrestre attaque le chasseur de prime directement aux corps à corps. S’en suit un duel d’épéiste qui tourne clairement en faveur du L7 qui semble être très doué en escrime. Coup après coup, esquive après esquive, les deux arrivent à toucher leur adversaire et à blesser ce dernier. Au bout d’un moment, Pico se prend un coup dans le ventre et semble faiblir.

Pico – ce sera plus dur que je le pensais.

Le Wild Goose surgit alors derrière lui et s’arrête le cockpit ouvert. Pico saute dans la machine et s’apprête à s’enfuir.

Pico – je ferais mieux de me tirer.

Louis – n’y pense même pas !

Trop tard le Wild Goose s’enfuit et Pico avec. Mais au moins il ne reviendra pas perturber la course.

Louis – bon c’est pas tout mais j’ai du retard à rattraper.

Louis remonte alors dans le Lightning 7 et arrive grâce à un saut bien placé grâce à la colline à revenir sur le circuit. Il profite du troisième tour pour au moins rattraper les derniers. On arrive à la fin de la course, et c’est Wafaa qui arrive en 1^ère place suivi de Joy en 2^e. pour Louis la victoire était déjà perdue d’avance mais c’est toujours bien qu’il ait réussit à arranger un gros problème sans que personne ne se rende compte de rien. Il aperçoit alors le Raptor Boost devant lui et le regarde avec un sourire. Il fonce alors à son tour vers la ligne d’arrivé.

Pico : extraterrestre de forme humaine, 124 ans (selon lui), ancien membre de l’armé de Poripoto devenu tueur à gages. Il est très agressif mais possède suffisamment de sang-froid pour mener ces missions jusqu’au bout. Les quelques personnes qui ont osé lui tenir tête n’ont généralement pas vécu assez longtemps pour pouvoir s’en vanter.